تم تكليف فيديريكو فالفيردي، مدرب ريال مدريد، بالاختيار بين ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو خلال مقابلة أجريت معه في عام 2018. في ذلك الوقت، كان الدولي الأوروغواياني يكمل فترة إعارته إلى ديبورتيفو لا كورونيا ولم يكن قد أثبت مكانه في تشكيلة لوس بلانكوس .
لسوء الحظ، لم تتح لفالفيردي فرصة مشاركة أرضية ملعب سانتياغو برنابيو مع رونالدو، الذي انتقل إلى يوفنتوس في صيف 2018. ومع ذلك، واجه ميسي في مناسبات عديدة في الدوري الإسباني، قبل أن يغادر الأرجنتيني برشلونة في صيف 2021.
إجمالاً، التقى ميسي وفالفيردي 13 مرة مع النادي والمنتخب، وربما يكون ذلك قد لعب دورًا في قرار لاعب خط الوسط. وصرح فالفيردي لصحيفة ماركا آنذاك بأنه يُفضل مهاجم إنتر ميامي على رونالدو:
“الحمد لله أتيحت لي الفرصة لمشاركة لحظات جميلة للغاية وحالمة مع لاعبين عظماء.”
من الصعب التمييز بين ميسي ورونالدو، نظرًا لإنجازاتهما الرياضية. فاز نجم برشلونة السابق بجائزة الكرة الذهبية ثماني مرات ، بينما فاز بها النجم البرتغالي خمس مرات. أما رونالدو، فقد فاز بدوري أبطال أوروبا خمس مرات، متفوقًا بثلاث مرات على ميسي.
مع اقتراب هذين اللاعبين من نهاية مسيرتهما الكروية، يُعتبر فالفيردي في أوج عطائه. فهو عنصر أساسي في تشكيلة ريال مدريد، حيث شارك في 49 مباراة في مختلف المسابقات هذا العام، مسجلاً ثمانية أهداف ومُقدماً تمريرات حاسمة لكل منهما
